Cela fait un moment que je ne suis plus client des disques externes de LaCie comme en témoigne ce billet que j’ai publié il y a quelques temps. En plus de douter sérieusement de la fiabilité de leurs produits, je trouve souvent discutables les recherches qui sont faites au niveau de leurs designs. C’est pourtant sur ce dernier point qu’ils m’ont séduit lorsque j’ai craqué sur une de leurs dernières nouveautés la clé Usb en forme de vraie clé.

Cette nouvelle gamme de clés Usb est composée de trois modèles ; la IamaKey très fine et s’intégrant donc parfaitement à un trousseau de clés, la ItsaKey plus volumineuse mais à priori plus solide avec son connecteur Usb entièrement protégé et la PassKey qui n’est autre qu’un lecteur de cartes microSDHC, intéressante bien que sa tête soit très épaisse.

C’est sur la IamaKey (qu’il faut prononcer "I am a key") que j’ai craqué avec l’achat d’un modèle transportant 4go. L’objectif n’est pas d’utiliser cette clé quotidiennement mais de l’avoir sur moi juste au cas où, car il m’est déjà arrivé d’être en panne de mémoire de stockage et ça j’aime pas, j’aime pas du tout ! Dans ce cas, une clé Usb qui se fait oublier comme n’importe quelle autre clé attachée à mon trousseau est bien plus pratique que celle qu’il faut toujours chercher au fonds de son sac, si l’on a toutefois pensé à l’y jeter.

La IamaKey est très fine et tout aussi légère. Bien que très discrète, la nature de cet objet est trahie par le connecteur Usb exposé à tous les dangers. D’après la plaquette commerciale de LaCie, ce connecteur bénéficie d’un traitement intitulé Gold SIP de façon à résister aux outrages du temps et des hommes, un petit capuchon est cependant fourni pour le protéger. Ce minuscule bout de plastique tient bien en place, mais pas suffisamment pour me convaincre qu’il ne finira pas par se perdre lorsqu’une couture de jean un peu épaisse lui fera obstacle. Dommage que ce petit capuchon ne soit pas relié à la clé, ou mieux, que le designer n’est pas plutôt imaginé une sorte de protection coulissante.

\\ MISE EN SITUATION RÉELLE, LA CLÉ USB INVISIBLE

Cette clé Usb est-elle capable de supporter ce que n’importe quelle véritable clé vit tous les jours ? Composée en métal résistant selon la plaquette, la IamaKey paraît effectivement solide même si je n’ai pas en la tenant la même sensation de robustesse que m’inspire une de mes vraies clés.

En parlant de robustesse, ajouter la IamaKey à mon anneau pour les porter toutes et dans ma poche les regrouper, a suffit à marquer le métal qui la compose. Bien entendu cela n’est pas significatif, et ne peut suffire à dénoncer l’éventuelle fragilité de cette clé, pour cela il faudra que je laisse le temps faire son oeuvre.

Le gros avantage d’une telle solution est de se faire oublier. Deux jours que la IamaKey fait partie de mon trousseau de clés, et deux jours donc qu’elle est ainsi toujours à portée de main en cas de besoin sans avoir eu à y penser une seule seconde. On peut faire plus compact et plus discret encore. J’utilise depuis qu’elles sont disponibles les OCZ Trifecta, issues d’un croisement entre une clé Usb, une carte SD et un lecteur de carte microSDHC. Ces cartes me permettent de parer à toutes éventualités mais elles ne s’adaptent pas l’homme si je puis dire, il m’a fallu acheter un portefeuille spécifique pour les transporter partout avec moi, alors que le mimétisme de la IamaKey nous fait oublier qu’il s’agit d’un objet de haute technologie en s’intégrant ni vue ni connue à un trousseau de clés, et tout le monde possède un trousseau de clés.

Là ça rentre,	et là ça rentre pô.

Ce qui semble ridicule au premier abord est l’idée d’attacher son trousseau à une clé Usb qui devra selon les circonstances en supporter le poids. Testée dans différentes conditions, la IamaKey tient la charge grâce à deux ergots qui forment un berceau autour du connecteur Usb, ceci lui offrant une stabilité proche de celle de n’importe quelle autre clé Usb standard.

\\ LACIE NE S’EST PAS DONNÉ LE TEMPS DE TRAVAILLER LES PERFORMANCES

Niveau performances, les débits annoncés par Lacie sont de 10Mo/s maximum en écriture et 30Mo/s maximum en lecture, des valeurs que j’ai heureusement retrouvées en évaluant la IamaKey à l’aide de divers logiciels. Concrètement les transferts sont assez lents. Il m’aura fallu patienter 1 minute et 20 secondes pour y copier un divx de 700mo, et près de 4 minutes pour 1go de mp3 (178 titres.)

Si je n’avais pas acheté la IamaKey pour en faire une clé Usb de secours, je pense que sa lenteur m’aurait exaspéré au quotidien, d’autant que le modèle que j’ai choisi n’est que de 4go. C’est là que l’on se rend compte que LaCie est plus habitué à baser ses produits sur des disques durs que sur de la mémoire flash. Pour le moment, la IamaKey et la ItsaKey ne montent que jusqu’à 8go, mais la PassKey est censée accueillir les hypothétiques cartes microSDHC de 32go …

Je ne peux pas non plus oublier de mentionner l’erreur d’écriture que j’ai rencontrée avec HD Tune mais également avec CrystalDiskMark. En ce qui me concerne, une première avec une clé Usb ! Alors, soyons honnête, franchement, comme ça là sur une simple capture d’écran, est-ce moi qui suis définitivement poisseux avec les produits LaCie, ou sont-ce les produits LaCie qui témoignent définitivement d’une mauvaise qualité de fabrication ou de conception peut-être qu’importe.

On peut également noter la compatibilité avec la technologie ReadyBoost (mais si le truc là que personne n’a jamais utilisé comme le Sideshow ou DreamScene), où encore l’apparition d’une icône en forme de clé dans l’explorateur Windows, icône perdue dès le premier formatage …

\\ COMME TOUJOURS, LE DESIGN EST MALHEUREUSEMENT PRÉPONDÉRANT CHEZ LACIE

Récapitulons, la IamaKey est fine, solide, légère, discrète, lente, adaptée M. et Mme tout-le-monde, compatible ReadyBoost, accompagnée d’un capuchon qui se perdra, dénuée de led d’activité, chère, et estampillée LaCie, ce qui n’a rien de rassurant.

Au final, la IamaKey me laisse une impression d’inachevé. Cela part sur une idée sympa et accrocheuse concrétisée par le travail de 5.5 Designers (Qui pour une boite de Design fait preuve d’une ignorance totale quand il s’agit du design de leur propre site Internet, allez y faire un tour ça fait pitié), mais une fois que le travail de séduction a fait son oeuvre, il reste une clé Usb à la durabilité qu’il faut encore prouver, desservie par quelques détails mal pensés comme le capuchon à perdre ou l’absence de led d’activité dont je n’avais pas encore parlé d’ailleurs, mais surtout par des performances très décevantes.

A mon avis, la IamaKey est un bon produit dont je ne regrette pas l’achat, mais elle est à éviter dans le cas d’une utilisation quotidienne. Comme beaucoup de produits qui naissent d’un concept novateur – si tant est que l’on puisse considérer cette nouvelle gamme de clés Usb comme une innovation – il est préférable d’attendre sa révision 2.0 avant de se laisser tenter.